...16 Jahren. Der VfB hat zwei Spieltage vor Schluss zwei Punkte Vorsprung auf die Abstiegsplätze. Das Restprogramm ist nicht einfach, Tabellenführer Schalke und dann zum Kellerduell in Frankfurt.
Felix Magath war als Retter verpflichtet worden, das hatte er schon bei anderen Stationen gezeigt, dass er das kann. In der Woche davor ermauerte der VfB sich ein 0:0 in Dortmund, auf eine Art, wie ich den VfB sonst nie mauern sehen habe (Fazit des kicker war, das Spiel "übersprang die Schmerzgrenze")
Gegen Schalke war also auch nicht der große Offensivwirbel zu erwarten. Trotzdem kamen 51 000 Zuschauer, damit war das Stadion, das damals tatsächlich noch eher einer Arena ähnelte, ausverkauft.
Im Tor der junge Timo Hildebrand. Davor Andi Hinkel (in seinem 9. Bundesligaspiel), Rui Marques, Marcelo Bordon und Timo Wenzel. Nicht weit davor Silvio Meißner, Zvonimir Soldo und Rüdiger Kauf.
Balakov, Sean Dundee und Adhemar kümmerten sich um die Offensive.
Das Spiel war für den neutralen Zuschauer grauslig, für die Schalker Fans erst recht. Den VfB-Fans war im Abstiegskampf jeder Punkt und jedes Mittel recht. Kampf war angesagt und das gefiel dem Anhang. Die Fans im A- und B-Block nahmen es mit Humor, sangen "und IHR - wollt Deutscher Meister sein?"
Kurz vor Spielende ging der VfB doch noch in den Angriff, und in der Nachspielzeit bekam VfB-Legende Krassimir Balakov um 17.17 Uhr halblinks ausserhalb des Strafraums die Chance zum Schuss. Er zog halbhoch ab, der Ball schlug vor der Cannstatter Kurve rechts im Netz ein.
Das Stadion bebte, da Unterhaching zeitgleich verlor war der Sieg aufgrund des guten Torverhältnisses der Klassenerhalt.
17.17 Uhr, Ortswechsel:
Ziemlich genau 200 Kilometer Ostsüdöstlich spielt im Olympiastadion der mit Schalke punktgleiche Tabellenzweite FC Bayern gegen den 1. FC Kaiserslautern. Es steht 1:1. Bis auf einige Sekunden (ich glaube 7?) zeitgleich mit Krassimir Balakov zieht Alexander Zickler ab und machte das 2:1 für Bayern.
Im Gottlieb-Daimler-Stadion kam kurz sogar etwas Jubel auf, als das Ergebnis aus München angezeigt wurde
Der 12. Mai 2001 17.17 Uhr war der Grundstein für ein Stück Fußballgeschichte, und der VfB war entscheidend beteiligt. Die wenigsten wissen das noch, doch was sich eine Woche später in Hamburg abspielte, davon hat wohl jeder Fußballfan in Deutschland schonmal gehört.
"Uuund iiiiihr, wollt Deutscher Meister sein?
Und iiiihr, wollt Deutscher Meister sein?
Und
IHR, wollt Deutscher Meister sein???"